1、大理古城
大理古城位于下关以北13公里，东临洱海，西枕苍山，城楼雄伟，风光秀美。如果说，自治州首府下关给人以繁盛，喧闹的印象，那么大理古城则是古朴和幽静。古城外有条护城河，城内街道都是南北、东西走向，是典型的棋盘式布局。古城的建筑为清一色的青瓦屋面，显得十分的古朴。另外，大理人爱花，每户都有花园，名贵的大理山茶花，杜鹃花，素馨兰争奇斗艳。
2、崇圣寺三塔
崇圣寺三塔，距离下关14公里，位于大理以北1.5千米苍山应乐峰下，背靠苍山，面临洱海，三塔由一大二小三座佛塔组成，呈鼎立之态，远远望去，雄浑壮丽，是苍洱胜景之一。
这里是大理国时的皇家寺院，所剩的古迹主要就是这三座塔，塔背后的崇圣寺是当代重建的，规模宏大但无古意。寺中曾有五宝：三塔、巨钟、雨铜观音、证道歌碑和佛都匾。然世事沧桑，巨钟已毁于清，雨铜观音毁于十年动乱，证道歌碑与佛都匾连同寺院一起，今已无存。
3、苍山
位于洱海之西，又称“点苍山”，是云岭山脉南端的主峰，向来以云、雪、泉、石著称。经夏不消的苍山雪，是素负盛名的大理“风花雪月”四景之一，也是苍山景观中的一绝。苍山及其附近有清碧溪、天龙洞景区、感通寺、珍珑棋局、玉带云游路、宝林寺、南诏德化碑、中和寺等景点。
4、天龙八部影视城
天龙八部影视城是大理省级旅游度假区为《天龙八部》影视剧拍摄投资兴建的一个大型影视拍摄基地。影视城按照大理特色，宋代特点，参照《清明卜河图》，影视拍摄与旅游风光相结合的原则建造，是大理又一个较大规模的旅游景点。《天龙八部》电视剧拍摄后，又接拍了《倩女幽魂》、《福星高照》等电视片。
整个天龙八部影视城由三大片区组成：第一部分为大理国，包括大理街、大理皇宫、镇南王府；第二部分是辽国，包括辽城门和大小辽街；第三部分是西夏王宫和女真部落。影视城内还可以观看南诏宫廷乐舞及皮影戏、踩高跷、抛绣球等民俗文艺展演。
5、洱海
洱海是一个风光明媚的高原湖泊，素以“高原明珠”著称，是高原第二大淡水湖。呈狭长形，南北长40公里，面积约240平房公里。从空中往下看，洱海宛如一轮新月，是大理“风花雪月”四景之一“洱海月”之所在。
洱海常规的玩法是坐游船，坐船本身的感觉是不错的，不过沿途停靠的景点没太大意思。其实在苍山的玉带路，以及洱海东岸的一些地方，是欣赏洱海较佳的位置。如今很多人放弃了游船，而使用自行车环游洱海。
6、洱海三岛
金梭岛：是洱海最大的岛屿，以前曾是南诏王族的避暑胜地。金梭岛风光秀美，北面有一个白族小渔村，田肥花美、绿树掩映，是金梭岛的另一道风景。岛上聚居着200多户白族渔民，村名叫海岛村，在这里可入住岛上的白族民居式旅馆，品尝白族三道茶、白族土八碗、海水煮海鱼等风味饮食。 
小普陀始建于明朝，为亭阁式建筑，在洱海里，小普陀可以说是“袖珍小岛”。岛虽然小，但名气很大，在介绍大理的画册中少不了有它。它的形状很像一颗圆形的印章，因此又叫海印。传说洱海里面原来有很多蛟龙，常常掀起狂风恶浪，这块礁石就是观音菩萨用来镇住蛟龙的大印。大概是在明朝崇祯年间，附近的渔民捐资在岛上修建了一座两层歇山顶的楼阁，在里面供奉了观音菩萨的塑像，因此老百姓就称它为观音阁。在小普陀上观看苍山洱海，就仿佛置身在白首老者托起的银盘之中，心胸格外开阔。
南诏风情岛：洱海三岛之一。该岛四面坏水，岛上风光旖旎，海天一色，风月无边；千年古榕枝繁叶茂，幽穴古洞盘曲交错；岛屿四围水清沙白，苍洱百里壮景尽收眼底。
7、双廊古镇
双廊古镇在洱源县的东南和洱海的东岸，南有长约7 公里的弧形海岸，名莲花曲；北有长约5公里的弧形海湾，称罗莳曲，二曲形如两条长廊，故名双廊。双廊风光以背负青山，面迎洱海、紧连鸡足、远眺苍山而独秀。既有渔田之利，舟楫之便，更拥有“风、花、雪、月”之妙景，享有“苍洱风光在双廊”的美誉，登上南诏风情岛，更可目睹17米高的汉白玉观音拜弥勒佛山的奇观。在双廊，最推荐的就是在洱海旁骑车环湖，吃新鲜的大理鱼。景点有月亮宫、玉几岛、南诏风情岛等。
8、蝴蝶泉
蝴蝶泉位于苍山云弄峰下，距离古城25公里，距离下关40公里。它之所以得名，是因为这里曾经有过蝴蝶成团翻飞的独特景象，而五十年代的电影《五朵金花》进 一步使它声名远播。惋惜的是，近十多年来已经很难看到美丽的蝴蝶盛会，有时虽有蝴蝶聚集，但数量已少。只有在蝴蝶馆里还可观赏到很多种人工饲养的蝴蝶。
在白族人的心中，蝴蝶泉是一个象征爱情忠贞的泉，每年蝴蝶会（农历四月十五举行），来自各方的白族青年男女都要来这里，“丢个石头试水深”，用歌声找到自己的意中人。
9、喜洲古镇
喜洲位于大理古城以北18km处，东临洱海，西枕苍山，是重要的白族聚居的城镇，这里有着保存最多、最好的白族民居建筑群。从布局上看是典型的“三坊一照壁”及“四合五天井”的白族庭院格局。这些民居雕梁画栋、斗拱重叠、翘角飞檐、门楼、照壁、山墙的彩画装饰艺术绚丽多姿，充分体现了白族人民的建筑才华和艺术创造力。其中比较有代表性的为明代遗留下来的杨士云“七尺书楼”；清代杨源大院，赵廷俊大院；民国严子珍大院，杨品相大院等共三十多院，既保持了白族传统民居特点，又结合了中西建筑手法。目前严家大院对游人开放。
10、周城村
周城是大理最大的白族村镇，有“扎染之乡”的美誉。在这里可参观白族民居、集市、白族扎染的制作，幸运的话还可参加白族的婚礼，品尝白族风味食品，选购白族民间工艺品。周城手工业和商业历来比较发达，尤其是扎染花布和刺绣品，精工制作，远销海内外，购买时记得要还价。
另外，大理白族火把节（农历6月24日）以周城最具代表性，民族风情浓郁，规模宏大，气氛热烈。
11、下关
下关位于洱海的最南端，一个市容挺现代化的城区，这里的名胜古迹足可以做半日游，而且这里游客罕至，很少有旅游团，适合访古探幽。
12、观音塘
观音塘，也称观音堂，位于下关和古城之间，距离下关9km，大理古城约5km，在滇藏公路的西侧，是大理有名的佛教古刹之一。
观音塘建于明代，到了清代重修，在修缮观音阁的同时，始建殿宇，建成了七开间、三面封闭、正面开门的大雄宝殿。随后逐步形成了戏台、门楼、殿宇、亭阁集于一体的建筑群，同时融入了祭祀、歌舞表演、集市等形式多样的活动，之后又逐年衰败。历经十多年，最后又于1988年重修。
13、张家花园
张家花园于2008年3月才被开辟为景点，是一座彩云之南的梦幻茶花民居。由鹿鹤同春、海棠春院、彩云南院、西洋红院、三坊一照壁、四合五天井等组成。园中彩云南现、海棠春雨、鹿鹤同春、西洋红院、瑞接三坊、四合恵风六个大院组合成“六合同春”，雅名“鹿鹤同春”，被称为“云南第一园”和“梦幻白族民居”。
张家花园还是赏茶花的好去处。在这个精致的白族园林建筑里，可以找到近千种茶花品种，里面既有云南茶花品种，又有国外茶花品种。不大的园子里，一共满当当地种了一万多株茶花。
