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     地理概况：人们都称青藏高原是“世界屋脊”，那么它西部峰峦叠嶂的阿里，就是世界屋脊的“屋脊”。藏文典籍称为“堆阿里”，“堆”藏语意为“上部”，西藏对那些高海拔地区都称为“上部”。阿里位于西藏西部，北接新疆、青海，东为那曲、日喀则，西南分别与印度和尼泊尔接壤。阿里平均海拔4500米以上，总的地势趋向是南北高，中间低。湖泊众多，人烟稀少。
　　行政区划：首府狮泉河，下辖普兰、札达、日土、噶尔、改则、革吉、措勤7个县，在地理上属藏北高原。
　　面积、人口：面积31万平方公里，占西藏全境的四分之一。人口仅6万余。
　　气候：最好的季节是每年的5月到7月上旬，8月中旬到10月。在7月中旬到8月中旬是西藏的雨季。早晚温差大，务必多带衣物。
　　物产：是野牦牛、藏羚羊、藏野驴等众多野生动物乐园。

　　可记得一位叫孙成毅的摄影师?这个南方男人，据说六进阿里，毫发无损且带回了许多堪称惊艳的摄影作品。在他的相机下，有高原上纯净的阳光，在巨大山峦上流泻的强烈的光与影；蓝色的湖水与白色的卵石，笼罩在高原上空神秘的夜空和分外耀眼的星群，眼前的景象是如此不食人间烟火，超凡脱俗。当他将这些完美的风光以长达数米的规模展现在观众的视线中时，没有人能无动于衷。据说，他在中国美术馆举行的个人摄影展结束后，其中两幅长约3米的图片永久地留在了那里。

　　阿里一向以神秘著称，这不仅是指地球上最大、最雄伟、最著名的喜马拉雅、冈底斯、昆仑、喀喇昆仑山山脉交错横亘在它的境内，从而有了这个高原上的“高原”；不仅因为那里山高路险、干旱缺氧、气候恶劣、人迹罕见；更因为有“神山圣湖”、古格的“灵幻传说”笼罩在那里的上空，使之显得更加神秘莫测。信徒们认为，神湖圣水能洗掉心灵的贪、嗔、痴、怠、嫉五毒和肌肤上的污秽，很多信徒香客来此朝拜沐浴后，还要将圣水带回家，当作珍贵礼品，馈赠亲友。而为了尊重、保护西藏当地和邻国教徒的宗教信仰，我国政府在20世纪50年代就制定了相关规定，同印度、尼泊尔等邻国签定了允许信教徒入境朝圣的有关条文；1997年，国务院又就西藏阿里地区对外开放朝圣事宜进一步作出明确规定，方便了来自世界各地教徒的朝圣活动。所以，它不仅是全世界探险者向往的地方，还是朝圣者的朝圣之地。朝拜的，或是神，或是美。

　　今天的阿里高原，交通十分方便，新藏公路，从新疆叶城直至普兰，直贯阿里南北；拉孜至普兰公路，则被称为通往阿里的南线从拉孜经措勤到阿里首府狮泉河，在这条被称为中线的旅游路上，可以见到桑木巴提山中那呈圆锥形的金黄色山峰、辽阔的扎日南木错湖的鸟岛、水草丰美的达瓦错、白雪皑皑的巴林岗日群峰。在洞措附近的宽广草原上，一条那曲通往狮泉河的公路蜿蜒伸向天际。这是一条修建在藏北高原上的公路，从拉萨沿公路北上，经那曲西行可直上阿里高原。在阿里高原旅行，你不会感到寂寞，除了高原粗犷、雄伟的自然风光外，还有路边的旱濑、野兔和狐狸，湖面上、水草边的麻鸭、黑颈鹤和许多不知名的飞鸟；在公路附近的山坡上还常常可以看到成群结队的黄羊、藏野驴、藏羚羊。在阿里常有昼夜、黑白、明暗、繁华冷寂等各种对比交错之感。比如，过了界山就进入了藏胞的文化区，多玛河谷绿草如茵、牛羊成群，煞是好看；然而抬眼望去，山坡、山顶上却是荒凉得如同月球、火星一般，形成了强烈的反差。

　　比如，多玛河谷过去100公里，就到了日土县境内。美丽的班公湖便镶嵌在这里。它全长150公里，湖面狭长，最窄处只有几十米。但是极其蹊跷，处于中国境内的一段是淡水，鱼多得出奇；处于印度境内的一段是咸水，人畜不能饭用，鱼也无法生长。

　　再如，它4000多米的高原荒漠枯寒苍凉，比别处都壮观骇人；但是就在这样艰苦的条件下，却有神山、圣湖等绝对震撼人心的自然文化景观和依山而建、设计奇巧的古格王朝遗址。站在滚滚西去的象泉河畔，遥遥望去，那历经千余年历史风霜侵蚀的古城，依然遗世独立、气势宏大，令人惊叹，似是神的王国；山脚下现存的300多间房屋、洞窟和众多房屋遗迹，则逼仄黑暗、凄冷破旧，这是当年奴隶和百姓的住所。

　　看到了这些黑与白的交错，方真正看到了阿里。被称为“世界之心”的它，原本就是这样面貌多样，情绪多变的，否则何以征服那些正在旅途上的朝圣者呢？

不可不看的风景：
　　★古格王朝遗址：位于西藏阿里地区札迭县西行18公里。古格王朝形成于842年吐番朗达玛王朝崩溃后，当时西藏处于许多地区的土王各自为政的局面，古格王国是朗迭玛的独子纬松西行阿里后，在象泉河上游建立起来的一个小王国。此王国延续长达500多年之久，对西藏佛教的后期发展起了重要作用。但大致在1650年，由于外族侵略或内部争端以及自然灾害等原因而消失。现存的古格王国遗址建筑规模宏大，残存的墙壁上有许多独具风格的壁画以及文物，这对研究西藏历史、文化、艺术、宗教等都有十分珍贵的历史文物资料价值。

　　★札达土林：札达县在解放前是阿里地区的宗教中心，即著名的陀林寺所在地，平均海拔4000米。围绕在札达县城四周的土林，异常壮美，堪称一绝，属第四纪次生构造地貌。其中又以毛刺沟的土林最为壮观。高而平的山脊之下，严整的山体形貌各异，与美国西部大峡谷有异曲同工之处。水平岩层的地貌，经洪水冲刷，形成了奇异的沟壑，陡峭挺拔，雄伟多姿。严整的山体，酷似一座座土城古堡，面积达数百平方公里，浩大壮阔，与屹立在狮泉河岸上的陀林寺溶为一体。

　　★神山：即冈底斯山脉的主峰冈仁波齐峰，是西藏著名的“神山”。它坐落于阿里地区普兰县境内，海拔6714米，山顶呈金宇塔状，在冰雪中裸露出来的几排岩石，真乃鬼斧神功，如同一条通天台阶，直上霄汉。因传说此山神灵之所在，藏俗认为，转神山一圈可洗掉一生的罪孽，转百圈可成佛。佛教派信徒莫不以来此朝拜为终生之愿。

　　★神湖与鬼湖：位于阿里普兰县境内，两湖一东一西，以一道山梁相隔，几乎只有一步之遥。鬼湖藏语称拉昂错，因湖水很咸，四周植物动物稀少，显得空寂苍凉。神湖藏语名为玛旁雍错，又称玛法雍错，意为“永恒不败的玉湖”。印度传说中称这里是喜马拉雅山的女儿乌玛女神沐浴的地方，西藏古代传说则认为这里是神居处。唐玄奘在《大唐西域记》中，将此湖称为“西天瑶池”，佛教经典中更是尊此湖为“世界江河之母”。信徒们认为，神湖圣水能洗掉人们心灵和身体上的种种污秽，因此常不远千里来这里朝圣。神湖有四大浴门，即东莲花浴门，  南香甜浴门，西去污浴门，北信仰浴门；还有四水之源，即东面马泉河，南面孔雀河，西面象泉河，北面狮泉河，这四条河又分别是南亚著名的恒河、雅鲁藏布江、萨特累李河、印度河的源头。

　　★普兰国际市场：普兰本为佛教圣地之一。县城位于纳木那尼雪峰和阿比峰之间的孔雀河(马甲藏布)谷地，与尼泊尔、印度相邻，是阿里之围中“雪山环绕的地方”。它自古以来就是高原西部的重要对外贸易通道，每年夏季，尼泊尔商人拉着泊来品如法国香水、印度香，甚至夹带着黄色印刷品从这里入境，在这里的“国际市场”逗留做生意；在冬季前，再将收购的羊和羊毛运回尼泊尔。这里既能看到尼泊尔、印度有钱的朝圣人，也能看到衣衫褴褛的尼泊尔背夫和衣着艳丽的尼泊尔姑娘，这些堪称普兰一景。